România și uriașa comoară ascunsă în Salina Praid

Un loc care e ca o poveste ruptă din basme, dar 100% reală și la doar câteva ore de mers cu mașina (sau cu trenul, dacă ești genul care adoră să admire peisajul pe geam). Vorbesc despre Salina Praid, o minune ascunsă în inima Transilvaniei, care e mai mult decât o simplă mină de sare. E un loc magic, unde natura, istoria și sănătatea se întâlnesc să-ți ofere o experiență de neuitat. Așadar, ia-ți o cafea, așază-te comod și hai să coborâm împreună în adâncurile salinei, la propriu și la figurat!

O poveste sărată, veche de milenii

Să începem cu începutul, că doar nu ne apucăm să povestim de la coadă! Salina Praid, situată în județul Harghita, în Ținutul Secuiesc, nu e doar o groapă plină de sare. E una dintre cele mai mari mine de sare din Europa, cu un zăcământ uriaș, de 50 de miliarde de tone de NaCl (adică sare, pentru cei care au chiulit la chimie). Imaginați-vă: un munte de sare care se întinde pe 1,2 x 1,4 km și coboară până la 2,7 km adâncime! Practic, dacă ai vrea să consumi toată sarea asta, ai avea ce să pui pe cartofi prăjiți pentru următorii 500 de ani.

Dar ce face Salina Praid cu adevărat specială e istoria ei. Exploatarea sării aici a început încă din vremea romanilor, care probabil se gândeau: „Sare? Aur alb, să-l luăm!”. Documentele spun că mina a fost menționată prima dată în 1222, pe vremea regelui Andrei al II-lea, când sarea era ca un Bitcoin medieval – toată lumea o voia! De-a lungul timpului, mina a trecut prin mâinile dacilor, romanilor, secuilor și habsburgilor, fiecare adăugând câte un strat la povestea ei. În 1762, austriecii au modernizat exploatarea, iar în anii 1940 tehnologia a făcut un salt uriaș.

Astăzi, Salina Praid nu mai e doar o mină de extracție, ci un loc care atrage sute de mii de turiști anual. În 2016, peste 200.000 de oameni au vizitat-o, iar în sezonul estival, între 2.500 și 5.000 de curioși coboară zilnic în galerii. De ce? Pentru că e o combinație perfectă între aventură, sănătate și relaxare. Hai să vedem ce te așteaptă acolo jos

Un orășel subteran, la 120 de metri sub pământ

Când zici „mină de sare”, poate îți imaginezi un loc întunecat, prăfuit, unde minerii sapă de zor. Ei bine, uită de asta! Salina Praid e ca un parc de distracții subteran, dar fără montagne-russe (deși scările alea 300 de trepte pot fi o provocare pentru genunchi). Accesul se face cu autobuze speciale care te duc printr-un tunel lung de 1,25 km până la „Orizontul 50”, aflat la 120 de metri sub pământ.

Odată ajuns acolo, te lovește o priveliște care parcă e din altă lume: galerii uriașe, cu pereți de sare strălucitori, un aer răcoros de 16°C (perfect pentru o pauză de la canicula verii) și o liniște care te face să uiți de haosul de la suprafață. Dar ce e și mai tare? Salina e ca un mic oraș subteran! Găsești de toate: cafenea unde poți savura un cappuccino (da, sub pământ!), o capelă ecumenică pentru momente de reflecție, un cinema 3D, locuri de joacă pentru copii, biliard, o farmacie cu produse naturiste și chiar o galerie a vinurilor unde poți degusta un pahar de Fetească. Practic, dacă vrei să te muți acolo jos, ai tot ce-ți trebuie, mai puțin Wi-Fi stabil (dar hei, cine are nevoie de Instagram când ai cristale de sare de admirat?).

Sănătate, relaxare și un pic de magie

Unul dintre motivele pentru care Salina Praid e atât de iubită e microclimatul său unic. Aerul de aici e plin de aerosoli salini, care fac minuni pentru plămâni. Dacă ai probleme respiratorii, cum ar fi astmul, bronșita sau alergiile, o ședere de câteva ore în salină poate fi ca o gură de aer proaspăt (la propriu). Speleoterapia, cum i se spune, e o practică recunoscută, iar galeria „Orizontul 50” e amenajată special pentru tratamente.

Dar nu trebuie să ai neapărat o problemă de sănătate ca să te bucuri de salină. Aerul curat, ionizat, te ajută să te relaxezi, să-ți limpezești mintea și să te simți ca nou. Plus, umiditatea scăzută (66-70%) și presiunea atmosferică ușor mai mare decât la suprafață fac ca pielea ta să se simtă mai bine ca după o mască de față fancy. Eu, una, am ieșit de acolo cu o stare de bine pe care n-am mai simțit-o de la ultima mea escapadă la munte.

Și dacă tot vorbim de sănătate, să nu uităm de ștrandul cu apă sărată de lângă salină, redeschis în 2014 după o investiție de 1,5 milioane de euro. Apa sărată e perfectă pentru reumatism, relaxare musculară sau pur și simplu pentru a pluti ca o plută (apa sărată te ține la suprafață fără efort). Are bazine, șezlonguri, baruri și un restaurant – practic, un mini-paradis estival.

Ce mai poți face în zonă?

Dacă te gândești că Salina Praid e singura atracție, mai gândește-te! Zona e plină de comori care așteaptă să fie descoperite. La doar 7 km distanță, în Sovata, găsești Lacul Ursu, un lac helioterm unic în Europa, unde apa caldă te face să te simți ca într-un jacuzzi natural. Tot în zonă, ai Canionul de Sare, o rezervație naturală formată de eroziunea ploilor, care arată ca un peisaj selenar. Dacă ești pasionat de istorie, Cetatea Rapsonné îți oferă o panoramă superbă, iar centrul de ceramică de la Corund e perfect pentru suveniruri lucrate manual.

Și să nu uităm de evenimentele locale! Praid e gazda Festivalului Sarmalelor (da, ai citit bine, un festival dedicat sarmalelor!), dar și a altor sărbători ca Balul Strugurilor sau Festivalul Berii. Practic, dacă ajungi în zonă, n-ai cum să te plictisești, fie că ești gurmand, aventurier sau iubitor de cultură.

Sfaturi pentru o vizită reușită

Înainte să-ți faci bagajul și să pornești spre Praid, iată câteva ponturi ca să te bucuri la maximum:

• Programul: Salina e deschisă zilnic de la 8:00 la 18:00, cu ultima intrare la 16:30. Verifică online programul exact, pentru că poate varia în funcție de sezon.
• Biletele: Un bilet pentru o zi costă 35 lei pentru adulți și 25 lei pentru copii. Dacă plănuiești mai multe vizite, ia un abonament de minimum 5 zile, care e mai avantajos.
• Ce să iei cu tine: Haine comode, o jachetă (e răcoare la 12-16°C) și încălțăminte bună pentru mers. Dacă vrei să stai mai mult, ia-ți și o carte sau o revistă – e liniște perfectă pentru citit.
• Cazare: Poți sta în Praid, la pensiuni cochete, sau în Sovata, la 10 km distanță, unde ai hoteluri și spa-uri de lux.
• Respectă regulile: Nu arunca gunoaie, nu striga și fii atent la ceilalți vizitatori. Salina e un loc de relaxare, nu un loc pentru karaoke.

O notă despre inundațiile din 2025

Trebuie să menționez și o veste mai puțin plăcută: în mai 2025, Salina Praid a fost grav afectată de inundații din cauza pârâului Corund, care a devenit un torent furios după ploile abundente. Galeriile, atât cele turistice, cât și cele de exploatare, au fost inundate, iar salina e închisă temporar pe perioadă nedeterminată. Localnicii sunt supărați, pentru că problemele cu pârâul erau cunoscute de ani buni, dar autoritățile n-au acționat la timp. Totuși, există speranță! Experți internaționali lucrează la soluții, iar drone subacvatice explorează galeriile pentru a evalua pagubele. Până se redeschide, ștrandul cu apă sărată rămâne deschis zilnic între 11:00 și 18:00, așa că mai poți prinde un pic din magia Praidului.

De ce să vizitezi Salina Praid?

Salina Praid nu e doar o destinație turistică, e o experiență care îți rămâne în suflet. E un loc unde natura și istoria se împletesc ca să-ți ofere sănătate, liniște și o poveste de spus prietenilor. Fie că ești acolo pentru aerosoli, pentru a degusta un vin subteran sau pur și simplu pentru a te minuna de cristalele de sare, Praidul are ceva pentru toată lumea. Plus, e în România, țara noastră plină de comori ascunse, care așteaptă să fie descoperite.

Așa că, ce mai aștepți? Pune Praidul pe lista ta de călătorii, ia-ți gașca și pornește spre Ținutul Sării. Și dacă ajungi acolo, nu uita să guști o sarma la Festivalul Sarmalelor – promit că o să-ți placă! 😄