Știai că prima universitate din lume nu era în Europa?
O călătorie fascinantă prin istoria învățământului superior
Dragă cititor, imaginează-ți un moment: te plimbi prin agitația unui oraș antic, unde aerul este încărcat de mirosul cărților vechi și al discuțiilor aprinse despre filozofie, medicină și astronomie. Nu ești în Atena lui Socrate sau în Bologna medievală, ci în inima lumii islamice medievale. Da, ai ghicit: vorbim despre prima universitate din lume, care nu s-a născut în Europa, ci în Africa de Nord, la Fez, în Maroc. Sună surprinzător? Hai să explorăm împreună această poveste captivantă, plină de detalii istorice, influențe culturale și lecții pentru ziua de azi. Vom face totul pas cu pas, ca să fie complex, dar ușor de urmărit – ca o conversație prietenoasă la o ceașcă de ceai.
Originea surprinzătoare: Universitatea Al-Qarawiyyin
Totul începe în anul 859 d.Hr., când o femeie vizionară pe nume Fatima al-Fihri a fondat o moschee-școală în Fez. Fiică a unui comerciant bogat refugiat din Kairouan (actuala Tunisie), Fatima a folosit moștenirea familiei pentru a construi un loc de rugăciune și învățare. Ce a început ca o madrasa (școală islamică) s-a transformat treptat în cea mai veche instituție de învățământ superior încă funcțională din lume – Universitatea Al-Qarawiyyin.
Recunoscută oficial de Guinness World Records și de UNESCO ca prima universitate, Al-Qarawiyyin nu era doar un loc de studiu religios. Aici se predau discipline variate: matematică, astronomie, medicină, limbi străine, filozofie și chiar chimie incipientă. Elevii veneau din întregul imperiu islamic, dar și din Europa creștină, atrași de reputația sa. Gândește-te: în timp ce Europa abia ieșea din Evul Mediu timpuriu, cu mănăstiri izolate ca centre de cunoaștere, în Fez se țineau dezbateri publice și se copiau manuscrise prețioase.
Cum funcționa această universitate antică?
Să ne imaginăm structura ei, ca să înțelegem complexitatea:
- Curriculum diversificat: Nu era limitată la Coran. Studenții învățau algebra (cuvânt derivat din arabă, grație lui Al-Khwarizmi, un absolvent indirect al tradiției similare), optica (prin Ibn al-Haytham, pionier al metodei științifice) și medicina avansată, cu tratate care au influențat școlile europene secole mai târziu.
- Sistem de grade și examene: Elevii primeau ijazah – un certificat de competență, echivalentul diplomelor moderne. Examenele erau orale, riguroase, în fața unui consiliu de savanți. Asta a pus bazele sistemului academic pe care îl cunoaștem azi.
- Biblioteca legendară: Cu peste 4.000 de manuscrise rare (unele datând din secolul al IX-lea), biblioteca Al-Qarawiyyin era un tezaur al cunoașterii. A supraviețuit invaziilor, incendiilor și timpului, fiind restaurată recent cu tehnologie modernă.
Comparativ cu Europa: Prima universitate europeană, Bologna (1088), a apărut abia peste 200 de ani. Iar Oxford și Cambridge vin și mai târziu. Influența arabă este clară – traduceri din greacă și arabă în latină au alimentat Renașterea europeană.
Impactul cultural și moștenirea globală
Al-Qarawiyyin nu a fost un fenomen izolat. Face parte din epoca de aur a Islamului (secolele VIII-XIII), când Bagdadul, Cordoba și Cairo erau centre de inovație. Savanți ca Averroes sau Avicenna au studiat în medii similare, iar cunoștințele lor au călătorit prin rute comerciale până în Spania musulmană, de unde au fost “importate” în Europa.
Astăzi, universitatea încă funcționează: predă teologie, dar și științe moderne. A fost renovată în 2016 de arhitecta marocană Aziza Chaouni, păstrând mozaicurile istorice alături de panouri solare. E un simbol al rezilienței – o femeie a fondat-o, iar acum atrage studenți din toată lumea.
De ce e important să știm asta? Istoria oficială adesea privilegiază perspectiva eurocentrică, dar realitatea e multiculturală. Prima universitate ne amintește că inovația nu cunoaște granițe: o idee bună din Maroc poate schimba lumea.
Lecții pentru viitor
În era AI-ului și a învățământului online, Al-Qarawiyyin ne învață despre incluziune (era deschisă tuturor, indiferent de origine) și adaptare (a evoluat din moschee în universitate modernă). Poate inspira universități actuale să combine tradiția cu tehnologia.
Dacă te pasionează istoria, vizitează Fez-ul virtual sau real – e o poartă spre un trecut vibrant. Și data viitoare când auzi de “prima universitate europeană”, zâmbește și spune: “De fapt, a început în Africa!”📚🌍